ハワイの古いコンドミニアムを思わせるダイニングルーム、アアルトが設計した住宅にヒントを得た窓辺のベンチ、アメリカ西海岸にあるミッドセンチュリーの住宅を彷彿とさせる素材使い。リビングに置かれたハンス・ウェグナーのソファ、子ども部屋にはアルヴァ・アアルトのテーブルといったマスターピースに加え、デザインマニアが唸るような家具や照明が家の端々に置かれ、そこにアートやオブジェが加わる。夫妻がこれまでに出合ってきたさまざまな要素が自然とミックスされた家だ。

関田家は、四季さんと夫、息子、娘、そして2匹のベンガル猫からなる。取材時に2匹の猫は日当たりのいい２階の主寝室でのんびりくつろいでいたが、普段は自ら窓をあけて家の内外を自由に出入りする行動派。そのたびに外から入る塵埃が気になって……と関田さんは笑う。さらに住環境が変わったことで、「東京よりもはるかに花粉が多くて。でもこれだけ緑豊かな環境ですから、それは受け入れていくべきことですよね。だからこそ空気清浄機があると心強いし、使い始めてからは必須だと感じています」と続ける。

関田さんの住まいは南に大きな窓があり、冬でも強い光が差し込むので温かい一方、昼夜問わず乾燥が気になるという。しかし「AIRMEGA 250H」を使い始めたことで、そうした問題が一気に解決したと話す。

「空気をきれいにしてくれるうえに加湿もしてくれるので頼りになるんです。私が家電に望むのはデザインされた表情ではなく、黒子としての存在。とにかくシンプルでいてほしい。実際に使ってみるとシンプルなんだけど、どこかかわいらしさがあって愛着も湧いてきました。また、シンプルといえば操作がとても簡単。空気清浄機と加湿器の機能をもっているので一日中つけっぱなしです。私たちが不在でも猫は家にいるし、いつスイッチを切るのがいいかわからなくて……実際はどう使うのがいいんでしょうか」と関田さん。常につけたままにしておくのは、じつは正解。「AIRMEGA 250H」のおまかせモードでは、お部屋の空気の状態と明るさに合わせて、空気清浄と節電に最適なモードに自動で切り替わる。

「眠っている時も目覚めた時も空気がきれいなのはうれしいですよね。週末は一年を通して家族でアクティブに過ごすことが多いので、不在時も空気が滞留することなく循環していると聞くと安心感があります」

また関田さんが気にしていたのが加湿機能の衛生面だ。

「家電は一見して仕組みがわからないことも多く、特に加湿器は衛生面に配慮されているのかわからないものが多いと感じていました。でも、今回は説明書を読んで安心できたんです。使い始めてからは変化に敏感なのか、娘がいままでと空気が違うねと言うんです（笑）。確かに私も空気がクリアになったように感じています」

さらに「AIRMEGA 250H」は家族の日常に溶け込みはじめた。「娘がよく空気清浄機を観察してくれて、水がなくなると報告してくれるんです。乾燥する季節なので、家にいるときは加湿機能を一日中使っているのですが、前面の表示窓に給水お知らせランプが付くので分かりやすく、給水タンクの出し入れも簡単です」と関田さん。

「リビングのほかに２階の寝室でも使ってみました。我が家は構造的に空気や匂いが２階に上がっていくんですが、料理を始めると運転音が聞こえてきて、普段意識しない空気の流れを実感することができました。なにより猫は家の中で一番気持ちのいい場所を知っているといいますが、試しに寝室に置いて以来、気がつくと彼らは寝室に向かうようになったんです」

関田さんはいま、自宅で多くの時間を過ごす。平日は家で子どもの帰りを待つ一方、都内で仕事があるときには夫がリモート作業に切り替えるという。転居、そしてコロナ禍以降のライフスタイルの変化に合わせ、自然と暮らし方もヘルシーなものに変化していった。

「これまではいろいろな仕掛けを作ったり提案したりして、それを楽しみながら仕事をしてきました。でもいまは、もう少し私個人の内側にあることにフォーカスした、パーソナルな仕事のあり方を考えています」

風通しのいい家で快活に話す関田さん自身もまた、風通しのいい生き方を重ねてきた人物だ。その日々に「AIRMEGA 250H」が、より心地よい風を送り込むことだろう。